Хорошо работают как фотоэлементы инфракрасные светодиоды и большинство красных светодиодов (хотя некоторые красные отказывались работать). Совсем не работают в качестве фотодиодов зелёные и синие светодиоды.
У меня даже был один проектик хитрого кодового замка, который как раз через красный светодиод (обычно использующийся в качестве индикатора) и программировался.