Луч лазера расщепляется и пускается по двум путям - через трубку с воздухом и трубку с исследуемым потоком жидкости. Величина задержки будет определяться оптической плотностью жидкости и длиной пути в жидкости, а также зависеть от скорости движения жидкости. Дальше лучи (обычный и задержанный) складываются и дают интерференционную картину с биениями, частота которых будет пропорциональна скорости движения потока жидкости.