Ну если точно говорить, то ядро грузится за ~1.5 сек. и ФС около 2-х сек. Ну куда быстрее. А остальное время сам линух стартует (грузит модули, запускает службы и т.д.). Про UnionFS я знаю, но думаю, что с ней быстрее не будет. Один хрен надо поднать все службы, запускать драйверы, а на это уйдет то же время.