Т.е. если начинаешь долгоиграющий и массовый проект, то задумайся. Атмель в этом вопросе слов на ветер не бросает :)
А конкретно фишка в новых энергосберегающих режимах, меньшем потреблении WDT ну и еще, очевидно, по мелочам. Сам ATmega48P не использовал, потому только по опыту работы с MSP430 могу утверждать, что потребление в активном режиме не очень отличается у девайсов, изготовленных по одним проектным нормам. А упор идет на микропотребление WDT, BOD, RTC на ускорение перехода между малопотребляющими режимами и активным.
Вообще-то среднее потребление в батарейных девайсах должно приближаться к единицам мкА, а не к долям мА. Поэтому технология программирования кардинально отличается. Батарейный девайс в основном спит, быстро просыпается по событию, как можно быстрее делает свое дело и снова уходит в спячку. Поэтому замедлять тактовую при таком подходе смысла нет.