Военная база США в киргизском аэропорту "Манас", которую власти республики планируют закрыть, является важным пунктом на пути в Афганистан, однако ей можно найти замену. Об этом, как передает Agence France-Presse, во вторник заявил министр обороны США Роберт Гейтс.
База в "Манасе" не является незаменимой, отметил Гейтс, добавив, что американские военные уже начали поиск альтернативы. Кроме того, США "не исключают возможности", что база не будет закрыта вовсе.

По словам министра, администрация США анализирует, "не следует ли иначе подойти к вопросу о компенсации" Киргизии за нахождение базы на ее территории. Однако, подчеркнул Гейтс, США "не готовы оставаться там любой ценой".

Напомним, постановление о закрытии базы в "Манасе" было принято правительством Киргизии 4 февраля. 9 февраля парламентский комитет по обороне, безопасности, правопорядку и судебно-правовой реформе одобрил решение правительства. Чтобы соглашение с США о размещении базы было окончательно расторгнуто, необходимо одобрение еще двух парламентских комитетов, а затем всех депутатов киргизского законодательного собрания.

Авиабаза США в аэропорту "Манас" была открыта в декабре 2001 года по мандату ООН.