Забавно при этом, что в разных культурах в разные времена этот самый новый год начинался в совершенно разное время.
Древние римляне праздновали новый год 1 марта, потому что в этот начинали свою работу новоизбранные консулы.
В 153 году до нашей эры этот день был передвинут на 1 января, и когда Юлий Цезарь установил общий календарь, началом нового года осталось 1 января. Так что, в действительности, мы празднуем Новый Год 1 января с подачи Юлия Цезаря и древних римлян.

В России же с 988 по 1492 Новый Год праздновался по старом римскому стилю - 1 марта, а время у нас отсчитывали прямо с сотворения мира.
Но с 1492 года Новый Год у нас начал отсчитываться 1 сентября, а уж Петр I в 1700 повелел считать началом Нового Года теперь привычное нам 1 января, а годы стали отсчитываться, как и у всех, от Рождества Христова.

Но если посмотреть - Новых Годов в мире хоть пруд пруди. Православные категорически отказываются принимать грегорианский календарь и продолжают праздновать Новый год 14 января. Поэтому у нас в России есть просто Новый Год и Старый Новый Год. Что ж, никто не жалуется; чем больше праздников, тем лучше. Поэтому в России январь вообще считается временем не очень рабочим.
Китайский Новый год отмечается в новолуние первого лунного месяца.
В Иране и среди зороастрийцев начало нового года совпадает с весенним равноденствием - в районе 21 марта. В Индии же чуть ли не в каждом штате свой Новый Год.
У мусульман же в году - 12 лунных месяцев, поэтому у них Новый Год движется по календарю, а в 2008 у них было целых два Новых Года.
Поэтому если захотеть праздновать все Новые Года, можно с чистой совестью весь год не работать.

http://www.aquarium.ru:8080/misc/aerostat/aerostat189.html