Достаточно свежий пример. Готовился к поездке в Болгарию, нашел все - вылеты в нужное мне время, нужное мне жилье и т.д., но вдруг оказалось, что имеется геморрой с самостоятельным получением болгарских вих - большие очереди и запись в консульство, идиотские требования по персональным документам. Решил плюнуть и сдаться туроператору, и тут же нашел вменяемого турагента. В сухом остатке - получил все то же, но процентов на 15 дешевле, и гораздо гибче - одним звонком с места отказался от второй заранее заказанной "виллы" (не понравилась при очном осмотре), сам снял себе другую, а по приезде незамедлительно получил возврат денег. На месте поинтересовался ценами на эти две виллы - напрямую прямо там, да еще и за пару месяцев, оказалось на те самые 15% ДОРОЖЕ, а стоимость билетов так и не удалось узнать.

Другой пример - Андорра позапозапрошлой зимой. Стандартный пакет брать было нельзя из-за сложности задуманной комбинации - мы с женой должны были взять внука и привезти его в Андорру, через четыре дня должна была присоединиться дочка, через неделю после этого она должна была улететь с внуком, и еще через пять дней мы с женой должны были вернуться. Наши привычные туроператоры (VKO и Натали) просто отказались от такого геморроя, и я начал было набирать отдельные билеты - но попробуй онлайн заказать билет на ребенка ТУДА с одним взрослым, а ОБРАТНО - с другим - моск высохнет. Тогда случайно нашел испанского туроператора, списался, и через пару дней получил и желаемые флайтпланы, и бронь нужного отеля, и все чуть ли не вдвое дешевле самостоятельных прямых покупок.

Да и вообще - неоднократно убеждался в том, что туроператоры и туринтеграторы (Expedia, Travelocity, Hotels.com, Booking.com и т.д.) в 100% случаев дают более дешевые и более гибкие варианты. Единственный минус - невозможность возврата денег деньгами - только ваучером на возвращаемую сумму, но и это не проблема.

Вывод - ребята честно живут за счет существенной маржи между оптовой закупкой и розничной продажей.

Кстати, после прошлогоднего убыточного облома (по погоде) на европейском горнолыжном туризме, многие (особенно мелкие) туроператоры взвинтили цены на 15..20% в надежде покрыть прошлогодние убытки, и на некоторых направлениях самостоятельные туры стали дешевле туроператорских, но наша публика донельзя пуглива и продолжает с испугу хватать эти дорогие туры вместо того, чтобы 10-15 минут поклацать клавой и сделать себе более дешевые варианты самостоятельно