По правилам преобразований типов неконстантный тип может быть преобразован к константному неявно, а константный к неконстантному - только явно (а значит вполне осознано самим программистом). Поэтому параметр объявляется константным именно для того, чтобы можно было в функцию _без явного приведения типов_ передавать как константные, так и неконстантные данные в качестве параметров. По этой же причине аргументы функций типа memcpy, memset и т.д. имеют тип void*, ибо к этому типу любой другой неконстантный указатель преобразуется неявно.

Функции для работы со строками имеют параметром не char *const (константный указатель на строку), а char const * (указатель на константную строку), что, как я описал выше, позволяет в качестве параметра использовать указатель как на обычную, так и на константную строку, и при этом компилятор по мере сил гарантирует, что строка, переданная в функцию через такой указатель не будет изменена.