Если вы пытаетесь язвить - как-то невыразительно. Между этими элементами есть 2 принципиальных различия. 1. Напряжение открывания диода стремиться к нулю и НАМНОГО НИЖЕ напряжения питания. Напряжение "открывания" варистора СУЩЕСТВЕННО ВЫШЕ напряжения питания. 2. Ресурс диода вряд ли можно назвать ограниченым.
(«Телесистемы»: Конференция «Микроконтроллеры и их применение»)